El Shih Tzu es un perro de compañía pequeño pero robusto. Su tamaño oscila entre 22 y 27 cm de altura, con un peso promedio de 4,5 a 8 kg, mostrando un cuerpo compacto y bien equilibrado.

Su pelaje es largo, abundante y denso, de textura sedosa, que puede presentarse en una gran variedad de colores y combinaciones. La cabeza es redondeada y amplia, con hocico corto y ojos grandes, oscuros y brillantes que le dan una expresión dulce y vivaz; sus orejas caídas se mezclan con el manto.

En cuanto a personalidad, es un perro cariñoso, sociable y tranquilo, pero también alegre y juguetón. Tiene una inteligencia moderada, aprende bien aunque a veces puede ser algo terco, por lo que requiere paciencia en el adiestramiento. Su nivel de energía es bajo a moderado: disfruta de paseos diarios y juegos en interiores, pero no necesita ejercicio intenso.

Su longevidad promedio se encuentra entre 12 y 16 años, siempre que reciba los cuidados adecuados.